奧羅拉·格林威（莎莉·麥克琳飾演）和愛瑪（黛博拉·溫姬飾演）是一對渴望愛的母女。在愛瑪還是嬰兒的時候，奧羅拉在她熟睡時會因著確認是否有呼吸，而緊貼著愛瑪，直到愛瑪哭泣才放心下來。 影片描述這對母女多年尋找生活目的及尋找快樂的過程。愛瑪長大後和Flap Horton（傑夫·丹尼爾飾）結婚，後來和丈夫遷往外地，Flap Horton原來是研究生，後來在學校教書，他和愛瑪有三個小孩，但婚姻中已沒有了愛情，愛瑪後來愛上了銀行職員Sam Burns（約翰·利特高飾）。奧羅拉的丈夫已經過世，在愛瑪和她同往時就已有許多的仰慕者，愛瑪結婚後，奧羅拉愛上了她的鄰居－：一個退休的太空人加勒特·希里德洛夫（傑克·尼科爾森飾）。 Flap Horton和一個女學生有曖昧關係，愛瑪發現之後就離開他，帶著小孩回到奧羅拉身邊。但愛瑪和小孩的出現嚇壞了加勒特，他重新思考和奧羅拉的關係，後來以分手收場。愛瑪試著要和Flap和解，承認他們都有錯，愛瑪結束她和山姆的關係，但後來發現Flap瞞著她，仍然和女學生來往。 愛瑪在一次例行性的檢查後發現罹患惡性腫瘤，經過了幾次療程，確認是腫瘤末期，已無法治癒。Flap和奧羅拉在病房一起陪著愛瑪。愛瑪和Flap長談之後（Flap當時也懷疑愛瑪對他不忠，但愛瑪不知道），他們再度和解，愛瑪和她的小孩說話，說她愛他們，而且即使他們不承認，她也知道他們也愛她。 奧羅拉晚上在病房陪伴著愛瑪，愛瑪最後看了奧羅拉一眼然後過世，奧羅拉是唯一在愛瑪臨終時陪伴著她的人。 影片的最後，愛瑪和奧羅拉的朋友和家人聚在奧羅拉的家中，哀悼愛瑪的過世。加勒特握著湯米（愛瑪的大兒子）的手，談著游泳、棒球及太空人的事，從哀悼的人群中走開。Flap安慰他的小兒子。影片的最後一個畫面是奧羅拉抱著她的外孫女梅拉尼。